Liverpool ya se encuentra en cuartos de final de la UEFA Champions League

El Liverpool se clasificó este martes a cuartos de final de la Liga de Campeones tras empatar sin goles en Anfield ante el Porto, cumpliendo así todos los pronósticos favorables a los 'Reds' luego se su goleada en la ida en Portugal (5-0), en un partido que pudo ser el último de Iker Casillas en Liga de Campeones.

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El conjunto inglés, claro dominador del juego y con mejores ocasiones este martes, estará en el bombo del sorteo de cuartos de final, una ronda que no alcanzaba en la máxima competición continental desde la temporada 2008-2009.

En un partido prácticamente sin historia, quedará para el recuerdo posiblemente por ser el último del arquero español Iker Casillas en Liga de Campeones, competición en la que tiene el récord de partidos disputados con 171. 

Después de que el club anunciara recientemente que no renovará el contrato del español, su futuro parece alejarse de la Champions.

En los primeros minutos, el Oporto no pareció urgido por sumar goles para tratar de meter miedo a los locales. Los hombres de Jurgen Klopp, dueños del balón en campo rival, tampoco inquietaron a Casillas, a excepción de un remate acrobático de Sadio Mané desde el interior del área que se marchó por encima del larguero.

El delantero senegalés, autor de un triplete en la ida, gozó de la mejor ocasión del partido con un derechazo raso desde dentro del área que repelió el poste con un Casillas superado (31).

Poco después, fue el defensa bosnio Dejan Lovern el que envió un cabezazo alto.

La segunda parte ofreció aún menos emoción y fútbol, aunque los hombres de Sergio Conceiçao apelaron al orgullo para estirar con timidez sus líneas en busca del gol del honor en la eliminatoria.

Sin embargo, la mejor ocasión volvió a ser local, con un cabezazo de Danny Ings desbaratado magistralmente por el arquero español (88).

Cuatro veces campeones de la extinta Copa de Europa, y una de la heredera Liga de Campeones, el Liverpool, en un confortable tercer puesto en la Premier, y eximido de compromisos en la FA Cup, en la que cayó eliminado, se postula como uno de los rivales más temibles de cara al sorteo de cuartos.

Previa 

El Liverpool de Inglaterra recibe al Porto por la UEFA Champions League este martes desde las 16:45 en Anfield Road. El conjunto 'Red' tiene todo encaminado tras golear en el partido de ida como visitante y la vuelta será un trámite. El encuentro será transmitido por Fox Sports.

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El Liverpool puso casi los dos pies en semifinales al golpear con un 5-0 en la ida jugada en Portugal, con una gran actuación del senegalés Sadio Mané, autor de un triplete.

El técnico alemán del Liverpool, Jurgen Klopp, se puede permitir el lujo de dar descanso a sus hombres imprescindibles en una eliminatoria de Champions, pensando en el desplazamiento a Old Trafford del sábado, en un duelo crucial de Premier League ante el Mánchester United.

Para el Porto, dirigido por Sergio Conceiçao, lo único que está en juego es despedirse de la Champions con una buena actuación en uno de los grandes escenarios europeos.

El entrenador del Liverpool, además, cree que su equipo es más impredecible desde que el brasileño Philippe Coutinho fichó en enero por el Barcelona porque sus jugadores tienen que ser más creativos para llenar el hueco dejado por el mediapunta.

"Coutinho era un futbolista muy dominante en nuestro juego y cuando no teníamos el mejor día, siempre era una buena idea darle el balón, quizás él tenía una idea", afirmó Klopp.

Posibles alineaciones:

Liverpool: Karius; Alexander-Arnold, van Dijk, Lovren, Robertson; Henderson, Oxlade-Chamberlain, Lallana; Mane, Firmino y Salah.

Porto: Casillas; Ricardo, Reyes, Marcano, Alex Telles, Herrera, Sérgio Oliveira, Otávio, Brahimi, Marega y Soares.

AFP