El ‘Pupi’ Zanetti, un patriarca de la Copa América

El internacional argentino y capitán del Inter de Italia, tiene la mayor cantidad de partidos con la Albiceleste, 140 desde 1994, con dos mundiales: Francia'98 y Corea-Japón 2002.

Vie, 24 / Jun / 2011 5:58 pm

Javier Zanetti con la selección de Argentina. Foto: EFE

El internacional argentino y capitán del Inter de Italia, tiene la mayor cantidad de partidos con la Albiceleste, 140 desde 1994, con dos mundiales: Francia'98 y Corea-Japón 2002.

Javier Zanetti es un futbolista acostumbrado a los récords, y entre ellos destacan sus 17 años en la selección argentina y su quinta participación en la Copa América que comenzará el próximo 1 de julio.

"Pupi" Zanetti, defensa, centrocampista y capitán del Inter de Italia, es el jugador con mayor cantidad de partidos disputados con Argentina, 140 desde 1994, con participación en dos mundiales: Francia'98 y Corea-Japón 2002.

Los exseleccionadores José Pekerman y Diego Maradona desataron duras polémicas en el apasionado mundillo futbolístico de su país cuando prescindieron de él en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, respectivamente, pese a que jugó en ambas eliminatorias de clasificación.

Superada esa situación, el actual responsable de la "Albiceleste", Sergio Batista, volvió a convocarlo y en su reencuentro con la afición local fue una de las figuras en la victoria más resonante en el ciclo del actual seleccionador, ante la España campeona del mundo (4-1) en septiembre de 2010.

En el proyecto de Batista, un entrenador dispuesto a dar rodaje a decenas de juveniles, varios de ellos dirigidos por él en la selección olímpica que obtuvo el oro en Pekín 2008 y la sub-20, figura Zanetti, quien cumplirá 38 años pocos días después de terminada la Copa América.

La vigencia de Zanetti asombra a la hora de hacer memoria sobre quiénes han sido y son sus compañeros en la selección: Gabriel Batistuta y Lionel Messi, Diego Simeone y Ángel Di María, Roberto Ayala y Javier Mascherano, Abel Balbo y Carlos Tevez.

Y con qué figuras compartió su primera Copa América en 1995: Enzo Francescoli (Uruguay), Roberto 'Toro' Acuña (Paraguay), Alberto García Aspe (México), Carlos Valderrama (Colombia), 'Chemo' Del Solar (Perú) y Dunga (Brasil).

También Marcelo Salas (Chile), Alexis Lalas (Estados Unidos), Marco Etcheverry (Bolivia), Alex Aguinaga (Ecuador) y Stalin Rivas (Venezuela).

Argentina llegó a los cuartos de final en aquella Copa América de Uruguay'95 y a la misma fase en Paraguay'99. Zanetti también participó en las dos últimas ediciones del torneo, en Perú 2004 y Venezuela 2006, en las que los "albicelestes" fueron subcampeones.

Javier Adelmar Zanetti, nacido en Avellaneda en agosto de 1973, obtuvo su récord más reciente en mayo pasado, cuando disputó su partido número 1.000 como futbolista profesional ante La Roma, en el estadio Giuseppe Meazza.

Es el jugador argentino con más encuentros disputados en la serie A italiana, 536, además de otros 212 en distintas competiciones con el Inter, que le fichó en 1995 tras jugar solamente 66 con Banfield.

Con 39, es el jugador que más clásicos de Milán ha disputado para el Inter, y es el segundo en la historia del derbi, sólo superado por Paolo Maldini (56).

"Para mí es un orgullo estar otra vez en una plantilla que se prepara para disputar un torneo importante. La Copa América es un sueño para todos nosotros, en un equipo plagado de jugadores que han logrado muchas cosas", dijo Zanetti al sumarse a la selección argentina hace dos semanas.

"Tengo las mismas sensaciones de siempre. Ganas de que la Copa América comience cuanto antes. El fútbol me ha hecho feliz desde niño", añadió.