Murió Chester Williams, el único rugbier negro en salir campeón con Sudáfrica en 1995

Chester Williams, el rugbier sudafricanoúnico, falleció este viernes a los 49 años a causa de un paro cardíaco cuando se encoentraba en Ciudad del Cabo donde residía y trabajaba como entrenador de rugby de la Universidad del Cabo-Occidental.

"La noticia es desvastante y dificil de creer, ya que era jóven y parecía saludable", afirmó el presidente de la federación, Mark Alexander.

El wing fue uno de los símbolos de la lucha contra el Apartheid en su país: fue el primer negro en ser incorporado en el equipo de rugby de su país tras la llegada de Nelson Mandela al poder.

En 1995 se confirtió en campeón del mundo junto a Francios Pienaar y el resto de los Springboks. No sin antes haber luchado contra la discriminación y defendido con garras su pasión por este deporte.

Fue el único jugador negro del equipo que ganó la final del Mundial de rugby de 1995 a los All Blacks neozelandeses (15-12) en el estadio de Ellis Park. Únicamente los jugadores blancos tenían derecho a representar al equipo de los Springboks durante el apartheid hasta 1981, cuando el medio apertura Errol Tobias fue seleccionado por primera vez.

"Le apasionaba el rugby y Sudáfrica, y como entrenador, en varios niveles, devolvió el juego desinteresadamente después de colgar sus botas. Jugó con valentía y fue un faro de luz en su comunidad y en el contexto más amplio de Sudáfrica", remarcó el ex compañero de Williams en 1995.

 
Como jugador, debutó en los Springbok ante Argentina en 1993 y jugó 47 partidos para su selección hasta el año 2000, anotando un total de 27 tries.

Chester Williams falleció menos de dos meses después que su ex compañero de equipo James Small, el otro wing del histórico plantel de 1995. De aquel equipo que hizo leyenda en el mundo del deporte y que quedó inmortalizada en la película "Invictus", Chester fue el quinto en fallecer, luego de que lo hicieron Kitch Christie (entrenador), Ruben Kruger, Joost van der Westhuizen y James Small.